Capire il proprio cane: perchè i cani muovono la coda?

E' opinine comune ritenere che, qundo un cane agita la coda, "scodinzola", è contento.
Ma allora perchè la muove anche quando abbaia al gatto, al postino ecc. e non solo quando gioca o fa le feste?
Forse perchè dire che un cane scodinzola solo quando è contento è un pò riduttivo.

Il cane muove la coda quando prova emozioni contrastanti, non sa se avanzare o indietreggiare, se saltare o restare fermo, se correrci incontro da destra o da sinistra, se fare amicizia o attaccare ecc.
E' impossibile attribuire quindi al movimento della coda del cane un significato univoco, il perchè la muova deve essere capito di volta in volta contestualizzando cosa sta facendo l'animale in quel momento.
Se vogliamo davvero capire il nostro migliore amico, dobbiamo sforzarci un pochino e imparare a osservarlo. All'inizio sarà meno naturale, ma poi divenetrà abitudine e saremo in grado di instaurare con lui un rapporto ancora più profondo proprio perchè riusciremo a capirlo di più.

Per quanto riguarda il puro movimento dello scodinzolare, i cucciolotti appena nati non muovono la coda quando mangiano.
Iniziano a muevarla leggermente solo intorno al mese mentre la mamma li allatta uno vicino all'altro, in fila. Dicendo questo si potrebbe pensare che lo facciano perchè sono felici.
Ma prima non lo erano?
In realtà prima erano più piccoli, avevano più spazio. Intorno al mese sono più grossi e si vedono costretti, per potersi attaccare saldamente alla mammella, a lottare per il loro spazio, sgomitando il fratello vicino.
Quindi il cucciolo che scodinzola prova emozioni contrastanti: paura di rimanere per le sgomitate e voglia di restare per poter mangiare.

Altra occasioni in cui i cani generalmente scodinzolano molto è dopo un breve allontanemento dal padrone. Quando il compagno torna, il cane scodinzola.
In questo caso il conflitto che genera il gesto è il dolore per la lontananza e la gioia per il ritrovamento. In cane vive un vero e proprio conflitto emozionale.

Ma anche quando è tutt il giorno con noi il cane scodinzola.
In questi casi per noi è difficile accettare che oltre la gioia provi anche paura. Perchè infatti dovrebbe provarla?
Purtroppo ragioniamo da uomini, non come loro! I cani ci considerano parte del branco, e, nella maggioranza dei casi, il loro capobranco. Quindi è intuibile capire perchè, oltre all'amore, nutrano per noi anche rispetto e, in un certo qual senso, timore. Da qui gioia e timore per la nostra presenza.

Vi è poi da sottolinerare che non tutti i cani scodinzolano allo stesso modo:
- movimenti ampi e rilassati = cani remissivi
- movimenti bruschi e secchi = cani dominanti

- coda alta = cani dominanti
- coda bassa = cani remissivi

Per comprendere inoltre fino in fondo le motivazioni che portano i nostri amici a scondinzolare, non dobbiamo mai dimenticare che noi vediamo il mondo con gli occhi umani i cani con occhi canini.
Non attribuiamo troppa importanza all'olfatto.
I nostri amici, invece, percepiscono il mondo con il fiuto, con gli odori. Pensiamo ai cani da valanga, ai cani che ritrovano le persone sotto le macerie durante i terremoti, ai cani antidroga ecc...I cani hanno quindi un olfatto sviluppatissimo.
Appurato questo, sotto la coda, sull'ano, sono posizionate delle ghiandole odorose che conferiscono a coascun cane il proprio odore.
Quando muove la coda, il nostro amico sollecita ritmicamente tali ghiandole e quindi si ricopre del proprio odore personale. Per questo quando due cani si incontrano è molto frequente vederli scodinzolare per poi annusarsi il sederino. A Questo punto possono iniziare a giocare insieme o aggredirsi.
Questo perchè negli istanti precedenti, il muovere la coda non dava quindi un messaggio di felicità ma di agitazione e conflitto: ci attacchiamo o giochiamo insieme?!